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Foresight Logging

Ex-madeireiro baseado em Illinois, Tony Zimmerman reinventa seu negócio em Idaho com uma combinação única de equipamentos e uma equipe totalmente familiar.

— Chris McMillan

Equipe da Foresight: (Da esquerda para a direita) John Zimmerman, operador do 1085C; Tommy Zimmerman, especialista em silvicultura; Tony Zimmerman, operador do LH822E e proprietário da empresa; Joe Zimmerman, operador do LS857; Anthony Zimmerman, especialista em silvicultura.
A edição de novembro de 2011 da Between the Branches destacou Tony Zimmerman e sua empresa, Premier Logging, em Oregon, Illinois. Na época, ele fornecia biomassa para uma grande usina de energia em Wisconsin, que desde então foi desativada, além de comercializar madeira para celulose, madeira para serraria e diversos produtos de madeira nobre para serrarias locais. Utilizando um feller buncher 822C, um harvester H822C e um forwarder 1055, o sistema de buncher-processador-forwarder de Tony realizava desbastes em linha, alcançando alta produtividade com baixos danos à floresta remanescente.

Avançando quatorze anos. Membros da equipe da ǿմý visitaram as operações da Foresight Logging em Idaho para observar a nova máquina de assistência por guincho 120 da empresa. O proprietário da Foresight, o próprio Tony Zimmerman, foi recebê-los. Ele estava animado para falar sobre seu mais recente empreendimento com os filhos e sua atual frota de máquinas ǿմý.

Em 2012, Tony enfrentava dificuldades para encontrar operadores experientes para suas máquinas. Eventualmente, decidiu encerrar as atividades e vender sua frota de equipamentos. Ele e sua família se mudaram para Idaho. Tony recorreu à sua experiência em silvicultura e começou a comprar e vender madeira. “Comecei a comprar direitos de exploração de madeira e a gerenciar florestas privadas”, explica Tony. “Percebi que havia um nicho para isso aqui e comecei a utilizar subcontratados. Comprei tanto áreas acessíveis por trator quanto áreas de extração por cabo, e isso funcionou muito bem. Não tinha intenção de voltar para a colheita florestal propriamente dita.”

Um negócio de família

O filho de Tony, Joe, sempre foi apaixonado pela floresta. Ele guarda boas lembranças de quando, ainda criança, sentava no colo do pai enquanto ele operava o antigo forwarder 1055. Joe dizia a Tony que ele precisava voltar para a floresta, mas Tony não estava disposto a isso. Então Joe foi trabalhar para um dos subcontratados do pai, carregando caminhões e empilhando resíduos.
Tony em campo com o LH822E. A máquina está equipada com o cabeçote de colheita 544.
Quando o filho Tommy completou dezesseis anos e terminou os estudos, juntou-se ao pai e começou a aprender o negócio de compra de madeira. Quando fez dezoito anos, disse ao pai que estava pronto para começar a trabalhar sozinho. “Eu disse: ‘Tudo bem. Lá fora é cada um por si’. Achei que ele precisava aprender em algum momento”, lembra Tony. “Acho que ele comprou sua primeira área de madeira em 2020. Deu certo, e ele foi comprando cada vez mais. Em 2023, Tommy conseguiu um excelente negócio de madeira para mim, que conseguimos executar, e isso nos levou a outro nível, porque forneceu bastante capital de giro.”

No final de 2023, Joe voltou a sugerir que a família retomasse as colheitas. Tony começou a considerar seriamente a ideia. “Eu dependia dos subcontratados em meu trabalho, e os custos estavam aumentando constantemente. Via minhas margens diminuindo, e ao analisar os números no fim do ano, percebi o quanto estava gastando. Era um valor astronômico.”

De volta à floresta

Tony decidiu fazer a transição e, em março de 2025, comprou um forwarder 1085C ǿմý. Ele passou pela filial da Triad Machinery em Spokane e conversou com o gerente regional Jeff Casselman. “Eu queria o maior forwarder que pudesse comprar, porque sabia que trabalharia com madeira de grande porte.” Jeff perguntou sobre sua experiência e se ele já havia tido máquinas ǿմý anteriormente. Tony explicou sua trajetória na Premier Logging e sua frota anterior da ǿմý.

Jeff mencionou que havia um 1085C na oficina e convidou Tony para dar uma olhada. Ao entrar na oficina, Tony viu um rosto familiar. Jon Cooper, vice-presidente de engenharia da ǿմý, estava lá, junto com Damien Donoher, representante de suporte ao produto, trabalhando com os técnicos da distribuidora para resolver um problema na máquina. “Jon se lembrou de mim da época dos Grandes Lagos, porque já tinha visitado um dos meus trabalhos anos atrás. Acho que fomos um dos primeiros grandes clientes da ǿմý no meio-oeste, lá por 2008.”

Jon perguntou quais eram os planos de Tony, e ele explicou que seus filhos o convenceram a voltar para o setor. “Jon perguntou se eu sentia falta daquilo, e eu respondi: ‘Sinto muita, e meus filhos querem fazer isso.’ Acho que não há nada melhor para um pai do que trabalhar com seus filhos”.
John Zimmerman segue Tony no 1085C. Tony queria o maior forwarder que pudesse encontrar.
Tony comprou o 1085C da Triad e, em maio de 2025, adquiriu um harvester LH822E equipado com um cabeçote de colheita ǿմý 544. Gary MacDonald, representante de campo e instrutor de operadores da ǿմý, passou um tempo no local de trabalho de Tony para entender suas necessidades, ajustar o cabeçote de colheita de acordo e familiarizar a equipe com a operação e a manutenção do equipamento.

Com Tony operando o harvester, Joe trabalhando com o forwarder e carregando caminhões, e seu filho mais novo John operando uma escavadeira e construindo estradas, a família estava de volta às colheitas. Com o tempo, Joe adquiriu tanta prática no forwarder que Tony começou a ter dificuldade em manter madeira suficiente à sua frente.

Expansão além da operação de CTL

Com uma equipe de CTL totalmente operacional, a Foresight Logging integrou-se verticalmente ao negócio de compra de madeira. Missão cumprida. Surgiu uma grande oportunidade de venda de madeira em Idaho, mas o terreno era muito íngreme. 70% da área foi classificada como terreno para operação com assistência por cabo. Tony imaginou que, usando um subcontratado com feller buncher e adquirindo um shovel logger ǿմý para arrastar as árvores ladeira abaixo, poderia processar e carregar os caminhões à beira da estrada. Ele avaliava diferentes possibilidades de alugar ou comprar uma máquina de assistência por guincho usada para ancorar o feller buncher e o shovel logger.

Um amigo de Tony teve outra ideia. Ele sugeriu comprar um shovel logger com um cabeçote feller de disco 5195. Isso eliminaria a necessidade de contratar um feller buncher. Tony poderia cortar e movimentar toda a área sozinho e provavelmente economizar tempo no processo.
Em terrenos íngremes, acoplar o shovel logger LS857 ao 120 foi um divisor de águas para o operador Joe Zimmerman. O auxílio da tração permite que ele se concentre mais na produção.
Tony ligou para Jeff Casselman e explicou que precisava de um LS857 com cabeçote feller de disco 5195. Jeff retornou quinze minutos depois com boas notícias: essa exata configuração estava disponível no distribuidor de Spokane e poderia ser entregue no local na semana seguinte.

O especialista em terrenos íngremes Kushiah McCullough, representante de fábrica da região do noroeste do Pacífico, esteve no local em julho para a entrega do LS857 e forneceu treinamento sobre a nova máquina. Tony queria que Joe fosse treinado no shovel logger. John aprenderia a operar o 1085C e assumiria o lugar de Joe no forwarder. Nas semanas seguintes, Tony esteve ocupado preparando uma proposta para uma venda de madeira, dando a Joe tempo e espaço para aprender a operar a nova máquina.

Kushiah também disse que a ǿմý tinha seu próprio sistema de assistência por guincho, totalmente integrado e compatível com as capacidades do LS857. Havia uma unidade disponível para demonstração no litoral. Tony disse que, se conseguisse o contrato e a demonstração fosse bem-sucedida, se comprometeria a comprar a unidade. Nesse ponto, Joe já estava bem familiarizado com o LS857 e com o trabalho em terreno inclinado, algo com que ele não tinha experiência. “Depois que me acostumei, percebi que é possível ir a qualquer lugar com essas máquinas.”
Joe derruba e carrega as árvores pela encosta para que Tony as processe. Combinar as funções de derrubada e remoção de madeira com uma única máquina economiza tempo e dinheiro.
A máquina de assistência por guincho 120 chegou e foi conectada ao LS857. Como Tony descreve: “O Joe decolou na máquina, totalmente à vontade”. Tony acabou ganhando o contrato. Ele comprou o 120 e depois comentou que provavelmente foi um dos melhores investimentos que já fez. Quando perguntado sobre o desempenho do 120, Tony responde: “A velocidade é tudo. Já trabalhei com Falcons, TimberMax e T-winch, e há um motivo para termos escolhido a ǿմý”. Para Tony, isso reforçou: “Quero continuar com a cor amarela”.

Joe acrescenta: “Quando o 857 está conectado ao guincho, ele sobe a encosta rapidamente, sem problemas. Você quer estar ligado ao guincho. Caso contrário, grande parte do tempo vai para manter a segurança ao lançar a madeira ladeira abaixo”.

O futuro da Foresight

Atualmente, quatro filhos do Tony trabalham com ele, além de um funcionário em tempo integral que empilha resíduos, constrói e nivela estradas. Os filhos Anthony e Tommy são os especialistas em silvicultura. Eles organizam as vendas de madeira e planejam as operações de corte, seja com subcontratados ou com a equipe familiar. Também marcam árvores doentes e elaboram mapas e planos de colheita. Eles são em grande parte autodidatas, mas também frequentam aulas na Universidade de Idaho.

Joe e John trabalham com Tony na equipe de colheita. Com apenas dezessete anos, John começou a operar o 1085C em agosto de 2025. Ao observá-lo no local de trabalho, parece que ele faz isso há anos. Joe, de dezenove anos, continua operando o LS857, enquanto Tony completa a equipe no harvester LH822E. Se Tony decidir expandir ainda mais o negócio, ele ainda tem mais três filhos em casa esperando a oportunidade de ir para a floresta com o pai e os irmãos.

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